Han pasado ya dos años desde que se lanzó nuestro primer juego, Guild Wars Prophecies. En todo ese tiempo hemos sacado dos campañas independientes que han aumentado la leyenda y el número de profesiones con las que se puede jugar, ampliado a la vez el conjunto de habilidades y dando a los jugadores un mayor control sobre los miembros de su equipo. Nuestro actual proyecto, Guild Wars: Eye of the North, es nuestra primera expansión real, y una que de verdad sentimos será una pieza importante que guiará a los jugadores desde el final de una historia épica hasta el próximo paso de la saga, Guild Wars 2. Queremos que Guild Wars acabe por todo lo grande y deje una buena impresión en los jugadores, así que decidimos explorar a fondo en la historia de los juegos de rol en un intento por recrear la emoción de las clásicas mazmorras.
Las mazmorras son un elemento básico los juegos de rol. Pregunta a cualquier aficionado a estos juegos y con ojos llorosos recordará tensas aventuras en civilizaciones subterráneas, recorriendo oscuros pasadizos y descubriendo secretos nunca dichos. Sabíamos que era el siguiente paso lógico, pero teníamos que asegurarnos de que era introducido de tal forma que fuera nuevo y relevante para los jugadores de Guild Wars. Así que, ¿qué es lo que hace de las mazmorras de Guild Wars: Eye of the North un lugar más excitante que un simple agujero en el suelo? De hecho, miles de cosas.
El subterráneo laberíntico conocido como Las Profundidades consiste en una amplia red de pasadizos que abarca varios continentes. Pero te avisamos que estas mazmorras no son las típicas cuevas sucias y oscuras. Están llenas de vegetación, decoradas con labradas esculturas y estatuas majestuosas, y en ellas viven fantásticas criaturas. Uno de los mayores retos a los que se enfrentó nuestro departamento artístico fue hacer que cada mazmorra fuera única, mientras capturaba al mismo tiempo el sentido de un ambiente cerrado e incluso a veces claustrofóbico. A diferencia de las abiertas llanuras de Elona, aquí se tendrá menos espacio para maniobrar alrededor de los obstáculos. Los enemigos viajan en grandes grupos, con lo que no habrá mucho tiempo para pensar o relajarse mientras avanzas hacia el próximo objetivo. Aparte de todo esto, algunas mazmorras son enormes. Tu equipo puede viajar a través de serpenteantes sendas en un momento y al siguiente entrar en una gran gruta abierta.
El concepto de las mazmorras encierra un montón de secretos. Tuvimos que descubrir todo aquello que hace que las mazmorras sean estupendas mientras eliminábamos las partes que no se ajustaban a nuestros propósitos. A los nuevos retos de diseño, concepto y programación les encanta sacar sus cabezas como si fuesen las de una hidra a cada paso del desarrollo del juego y las mazmorras no son una excepción. Nos decidimos a ir programando todo de forma paralela, creando prototipos rápidamente e introduciendo mecanismos en las mazmorras como las trampas, por ejemplo, mientras el diseñador de niveles esbozaba los trazados generales de los lugares que una vez juntos formarían un diseño único. Los diseñadores escribieron aventuras e historias para situar esos lugares en el mundo con sus propios personajes y trabajaron de común acuerdo con los escritores para pulir el dialogo y hacer que los personajes cobraran vida. Todo el proceso empezó a un mismo tiempo. Como resultado surgieron nuevas ideas entre las diferentes áreas que con suerte harán que esa cosa en concreto sea incluso mejor que la suma de sus partes.
Cada mazmorra está conectada por una antigua y mágica tecnología llamada la puerta de Asura. Estos portales fueron creados por una nueva raza dentro del universo de Guild Wars, los Asura. Ya que los jugadores tendrán la oportunidad de jugar en la piel de un Asura en Guild Wars 2, tuvimos que pensar bien sobre su diseño. ¿Serían muy grandes? Al ser criaturas subterráneas, ¿qué aspecto deberían tener? ¿Cómo hablarían? ¿Qué reglas sociales deberían seguir? ¿Qué cosas pueden ofrecer que haga que la gente quiera jugar con ellos? Tras meses de conversaciones, planificar, dibujar y escribir, poco a poco los Asura se fueron materializando en esos pequeños seres robustos, arrogantes e inteligentes que vemos hoy. Algunos podrían parecer engreídos, incluso muy antipáticos si me apuras, pero siendo la raza que son, se lo pueden permitir. Son astutos, ingeniosos y expertos en el arte de la magia. Y son una parte muy importante dentro de Eye of the North.
A través del sistema de puertas de Asura, estos seres se han comunicado con muchas razas y culturas a pesar de la lejanía. A diferencia de los portales normales que unen continentes contiguos, una puerta de Asura se usa para recorrer grandes distancias imposibles de cruzar por otros medios o mediante conjuros corrientes. Así que a pesar de que todas Las Profundidades están subdivididas en segmentos, uno podrá emigrar de tierras tan lejanas como Cantha y Elona a Ascalon y más allá, ya que el complejo funciona de una forma excelente. Aunque viajar no siempre es fácil, ya que recientes acontecimientos han transformado los pasadizos una vez tranquilos en un auténtico campo minado.
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