Foros MMORPG - Blogs

Cap�tulo 6. A ciegas

Txemix — Mon, 26 Mar 2012 00:04:40 GMT

Si quer�is probar a escuchar el cap�tulo del diario con m�sica, visitad http://diarioscian.net46.net/?p=186

En lo alto de la colina, alguien intentaba dominar a su caballo, que pateaba y coceaba al extra�o si se atrev�a a acercarse. Todav�a segu�a amarrado al arbusto por las riendas, aunque �ste comenzaba a desprenderse del suelo debido a la fuerza del animal. Scian rod� tras una roca y se tendi� en el suelo, mientras o�a c�mo se acercaban los dos individuos de la hoguera. Intent� no moverse ni un �pice. Los pasos sonaban cada vez m�s cerca, y de forma involuntaria sac� lentamente las dagas del cinto, primero una, luego la otra.

Cuando parec�a que iban a pisarle y descubrirle, oy� c�mo el hombre que trataba de reducir al caballo apremiaba a sus compa�eros a ayudarle. Suspir� aliviado. Hab�a salvado su pellejo pero no iba a dejar a su montura en manos de unos desconocidos.
- No puede andar muy lejos. �oy� decir a uno.- Deber�amos avisar a los dem�s antes de que cause alg�n problema.
-Incluso puede que sea uno de esos malditos cazarecompensas. La semana pasada capturamos a uno, y ahora nos sirve de vig�a. �se�al� hacia la parte superior de las ruinas, donde una pica estaba coronada por un bulto informe.
-Bien, si le encontramos tendremos el campamento a�n mejor vigilado. Id a alertar a los dem�s �orden� un tercero. � Yo llevar� esta bestia a los establos, o a las cocinas, ya veremos.
Los otros dos obedecieron, y �l intent� de nuevo tomar las riendas del corcel, que se resist�a todav�a.
�Ahora o nunca�, pens�. Comenz� a arrastrarse sobre el vientre mientras comprobaba que las otras dos figuras se alejaban. Cuando estuvieron a una distancia prudencial, se levant� y empez� a flanquear al enemigo con cuidado, hasta ponerse a su espalda. Ya hab�a tomado al caballo y tiraba de �l con poco �xito en direcci�n al campamento. En un par de segundos, determin� que no iba a tener tiempo de utilizar sus armas: un garrote con clavos de corta longitud que pend�a de un lado, y un cuchillo mellado y largo, sin vaina, del derecho.

Cuando estuvo detr�s de �l, comprob� que no se hab�a percatado de su presencia, y se lanz� contra su espalda, la daga izquierda hend�a la carne a la altura del coraz�n, la derecha le degollaba. La mano se le empap� en sangre, y dej� caer el cuerpo hacia atr�s, que rod� un poco pendiente abajo. Sus compa�eros todav�a no volv�an, as� que aprovech� para registrar el cuerpo. Aparte de las armas, llevaba una bolsita con algunas monedas de plata, y poco m�s. Su armadura, de cuero curtido era basta y no parec�a de su talla. Sus rasgos denotaban que hab�a sangre de orco en �l, o eso o hab�a sufrido alguna deformaci�n.
Cogi� las monedas y volvi� al caballo para tranquilizarlo. De repente, comenz� a o�r voces a su espalda. Al menos diez figuras se acercaban, con total seguridad extra�ados por no ver regresar a su compa�ero.

Coloc� de nuevo las riendas y enfund� las dagas, sin preocuparse por limpiarlas: ya tendr�a tiempo luego. Salt� a la grupa del caballo y chasque� las riendas, y al tiempo un virote zumb� junto a su oreja.
Oy� como le increpaban desde atr�s, y se agach� contra el cuello de su montura. Aqu� y all� o�a como los proyectiles se clavaban en el suelo, cada vez m�s cerca. Uno le atraves� la capa y la desgarr�. Espole� todo lo que pudo al animal, que relinch� asustado y comenz� a galopar hacia delante. Todav�a escuchaba alg�n zumbido disperso, pero parec�a que los hab�an dejado atr�s. Cuando pas� un tiempo prudencial, mir� hacia atr�s y disminuy� la marcha. Suspir� aliviado, pero de pronto not� que algo no iba bien. La paga trasera izquierda de su compa�ero ten�a un proyectil clavado, y aunque no sangraba demasiado, empezaba a dificultar la marcha al animal. La noche era cerrada. Se ape� del caballo y le examin� la pata. No sab�a si iba a ser capaz de extraerle el virote sin recibir alguna coz.
Se dio cuenta de que segu�a en campo abierto, y le iba a costar encontrar el camino hasta que sus ojos se acostumbraran a la oscuridad. Examin� el terreno. Bastante accidentado, pens�. Hab�a tenido mucha suerte de que llegar a caballo tan lejos, teniendo en cuenta que estaba herido, aun leve. Un paso en falso y hubieran terminado ambos en el suelo y capturados con casi total seguridad.

Amarr� al animal a un �rbol y desenfund� una de las dagas, todav�a empapada en sangre, pero ya seca y negruzca. Tanto mejor, el olor de la sangre fresca enloquecer�a al caballo sin duda, y no le conven�a. Se aproxim� con cuidado al lugar donde tendr�a que aplicar la �cirug�a�. Con un movimiento fugaz cort� la peque�a pero robusta vara del proyectil, rodando hacia un lado para librarse de la involuntaria aunque poderosa patada que propin� al aire el animal. Le dej� relajarse antes de acercarse de nuevo. Estaban haciendo bastante ruido, pero esperaba estar bastante lejos.

Aprovech� para limpiar las dagas con saliva (no ten�a agua), mientras el dolor de la pata pasaba, y se acerc� para calmarle. Le dio un par de palmadas en el cuello y se agach� para ver de nuevo la herida. Arranc� el peque�o asta que quedaba dentro y se apart�, pero esta vez no se revolvi�. Tom� su cantimplora y bebi� algo de licor, a la vez que se derramaba un poco en la palma de la mano. No ten�a tiempo para calentarlo. Lo aplic� sobre la zona afectada y arranc� un trozo de su capa para taparla. Eso aguantar�a, pens� mientras anudaba el trozo de tela.

Las horas pasaron tediosas, por fortuna, y el amanecer te��a el este de un esperanzador tono. Sus perseguidores no se hab�an atrevido a abandonar la seguridad de su campamento, o eso parec�a. Con la referencia de la alborada, se encamin� hacia el este, a paso tranquilo para no torturar a su caballo, que todav�a cojeaba de manera ligera. Entonces, divis� unas ruinas de considerable tama�o, con unos estandartes que ondeaban perezosos con la brisa temprana. Desde tan lejos no llegaba a distinguir los colores, am�n de que el sol naciente le deslumbraba.

Varias siluetas se perfilaban contra la luz del sol, encima de los muros. No hab�a sido demasiado sigiloso al acercarse pero parec�an haberle divisado hac�a unas leguas. No ten�a sentido ocultarse a estas alturas.

-Alto. �una voz juvenil se oy� desde lo alto del muro cuando estuvo a menos de veinte metros.- �Qui�n eres? �Y qu� buscas aqu�? No eres bienvenido.
Scian se detuvo. Comprob� que un guardia ocioso pero armado guardaba una especie de grieta en el muro, apoyado en �l, le examinaba con detenimiento, y la voz que le increpaba desde lo alto pertenec�a a un altivo pero imberbe arquero, que no se molestaba ni en apuntarle.
-Soy un viajero e historiador. Y busco cobijo, como suele ser la costumbre. �respondi� despacio.
-�Y por qu� ten�is la cara llena de sangre? �pregunt�, m�s curioso que formal.
-Bueno, digamos que ten�is unos vecinos algo maleducados. �Me neg�is entonces vuestra hospitalidad, joven caballero? �sonri�, aunque no supo si era lo mejor con la cara cubierta de sangre.

Vuelta a la normalidad

Txemix — Thu, 22 Mar 2012 10:18:51 GMT

Este domingo volvemos a la rutina de publicaci�n con el cap�tulo 6 ^^

Un saludo a todos.

Breve desajuste

Txemix — Thu, 15 Mar 2012 15:45:35 GMT

Por motivos personales y t�cnicos, se va a producir un breve retraso en la publicaci�n del pr�ximo cap�tulo. A�n as�, seguid atentos porque no ser� para largo en absoluto.
Gracias por estar ah�, un saludo ^^

Cap�tulo 5. Civilizaci�n

Txemix — Sun, 04 Mar 2012 17:56:23 GMT

Necesit� varias jarras de aguamiel para quitarse el sabor a cerveza del paladar. Todav�a despeinado pero ya con sus pertenencias consigo, ocupaba uno de los asientos en una mesa de la sala com�n, mirando con poco apetito una gachas de avena bastante espesas. Ya hab�a pagado al posadero lo que deb�a (demasiado en su opini�n, en relaci�n a la cantidad del servicio). Ahora s�lo deb�a pedir indicaciones, pero hab�a preferido desayunar antes, con la esperanza de estar m�s avispado con el est�mago lleno.

No hab�a resultado de esta manera, ya que hab�a madrugado bastante, tanto que s�lo hab�a encontrado al due�o con sus labores y a un par de cazadores. Opt� por entablar conversaci�n con estos �ltimos. Tendr�a que andar con pies de plomo a�n as�, y medir las palabras. Los examin� antes de abordarles. Uno de ellos era joven, barbilampi�o y de mirada desconfiada, y sus atav�os de caza parec�an a punto de ser estrenadas. El otro, en cambio, parec�a el cazador experimentado, entrado en edad pero en forma, sus ropajes gastados denotaban los muchos inviernos que hab�an sufrido y alguna cicatriz decoraba el curtido rostro.

-Buenos d�as, caballeros. Necesitar�a ayuda si son tan amables, ustedes tienen todo el aspecto de conocer bien la zona. -la diplomacia resultaba el mejor arma para obtener informaci�n, al menos de forma pac�fica. Ambos le miraron un tanto extra�ados, pero no se dio por vencido y esboz� su mejor sonrisa.

-As� es, forastero. Sten y yo conocemos esta zona como la palma de nuestra mano. De todas formas, desperdiciamos la luz del sol aqu� sentados, no se ofenda. -el cazador experimentado hab�a tomado la palabra, como era de esperar.

-No lo hago, por supuesto. Lamento entorpecer su jornada, pero compr�ndame. Me dirijo hacia el este, y toda la informaci�n que tengo de esta regi�n es un recuerdo del mapa que estudi� antes de partir. Voy a ciegas, sin ninguna pista acerca de lo que me voy a encontrar.

-Bueno... -el hombre se frot� el ment�n.- La verdad es que m�s al este de la Cima de los Vientos no solemos aventurarnos: es demasiado lejos y no hay apenas caza. Los viajeros provenientes de esa direcci�n informan acerca de alg�n trasgo cerca del camino, y bandidos semiorcos, incluso a plena luz del d�a.

El cazador m�s joven parec�a bastante t�mido, y rara vez desviaba la vista de su cuenco de gachas, ya vac�o.

-�Y alg�n lugar seguro que conozc�is? - pregunt� Scian con insistencia.

Su interlocutor neg� con la cabeza.

-En estas tierras s�lo encontrar�s ruinas.

-Eso ya lo s�. Pero �c�mo son de peligrosas? �Podr�a pasar la noche a salvo o es una idea descabellada? -comenzaba a desesperarse.

-No os mentir�. Yo no me la jugar�a. -apur� su vaso y se levant�, dando tras ello una palmada en la espalda de su compa�ero. - Vamos, chico. Te esperar� fuera con los caballos, aseg�rate de pagar a Anlaf el desayuno. - el chaval no devolvi� una palabra, sino que se limit� a asentir con la cabeza.

Scian sigui� sentado, mientras miraba a la nada, con su jarra medio llena en la mano, absorto en la pared de piedra de la posada. Aun a ciegas, partir�a en cuanto terminara el desayuno por el camino hacia el Este, hasta que viera alg�n signo de civilizaci�n.
-Ost Guruth, amigo. �se sobresalt� al o�r una voz que era casi un susurro junto a su o�do. � Mucho m�s all� de la Cima de los Vientos. No os desvi�is del camino en ning�n caso. � la voz ces� y su propietario, Sten, se dirigi� a la puerta para comenzar su jornada de caza.

Termin� a toda prisa su desayuno y sali� precipitado en busca de su caballo. Cuando comprob� que estaba abrevado y ensillado dio una propina al mozo y lo puso al trote hacia el Este, mirando una �ltima vez hacia la posada.

-Hoy nos espera un d�a duro, muchacho. �agit� las riendas para tomar velocidad.

El repiqueteo de los cascos del caballo sobre la maltrecha calzada de piedra le acompa�� durante horas tediosas. Aqu� y all� ve�a alg�n pedazo de ruinas, pero no aconteci� nada rese�able. Avanz� un buen trecho sin detenerse, pero no le pareci� prudente no dejar descansar a la montura. As� pues, par� a mediod�a en un punto en que el camino se elevaba. De esta forma nada pod�a acercarse sin que �l lo viera antes.

A la izquierda del camino, poco a poco hab�a ido alz�ndose la imponente silueta de la Cima de los Vientos. Este era el nombre com�n de Amon S�l, una atalaya fortificada que hac�a siglos hab�a sido un enclave estrat�gico primordial para los hombres de Arthedain. Se dec�a que en su �poca de mayor auge, una piedra vidente, o palantir, hab�a sido situado en el pin�culo, y de esta forma se controlaban cientos de millas a la redonda, siempre alerta de cualquier ataque que pudiera sobrevenir, previsto con el tiempo suficiente para organizar la defensa. Sin embargo, el enemigo no cej� en su empe�o y ahora los restos de las majestuosas defensas pend�an de la ladera de la monta�a.

De repente, se dio cuenta que el odre de agua segu�a vac�o. El caballo pac�a tranquilo los pocos brotes de hierba tierna que encontraba, y �l buscaba alg�n lugar donde conseguir agua, sin �xito. A�n as�, no se preocup� demasiado, ya que el caballo aguantar�a hasta el d�a siguiente en perfectas condiciones. Masc� un trozo de carne seca bastante salado, y lo baj� con un trago de la cantimplora de licor, ya hab�an descansado bastante.

El camino serpenteaba y se perd�a en la distancia, pero esto no desanimaba a Scian. M�s bien le preocupaba la llegada de la noche. Las ruinas eran a�n m�s numerosas conforme avanzaba y dejaba atr�s la Cima de los Vientos. La frontera entre Arthedain y Rhudaur estaba marcada en los mapas antiguos, pero como era de esperar no hab�a ninguna barrera f�sica que delimitara las regiones. Ambas pertenec�an al reino del Norte, Arnor, junto con Cardolan, pero Rhudaur siempre hab�a sido la m�s peque�a, pobre y desprotegida. La gente de esta regi�n se caracterizaba por su dureza y por su cabello rojizo.

Fue cuesti�n de tiempo que uno de los caudillos de la regi�n se dejara seducir por los emisarios del Rey Brujo de Angmar, quien le prometi� honores, tierras y poder a cambio de traicionar a su gente. Durante d�cadas, esta alianza se mantiene en la sombra, hasta que Angmar decidi� utilizar a su herramienta. De esta forma, Rhudaur se escindi� y se ti�� de sangre. Sitiaron Amon Sul, cobr�ndose la vida del actual rey de Arthedain en una cruenta batalla, pero Lindon, una regi�n al noroeste, donde moraba una cantidad significativa de elfos, y Cardolan acudieron a tiempo en ayuda de la fortaleza y rechazaron a las fuerzas de Rhudaur, que qued� casi despoblado y disperso.

Sacudi� la cabeza para alejar las lecciones de historia: la noche llegaba, y a pasos agigantados. Comenz� a ojear el paisaje en busca de un posible refugio, pero decidi� exprimir los pocos rayos de sol que quedaban y espole� al caballo.

Cay� la noche, y no hab�a rastro de Ost Guruth, ni siquiera atisbo de civilizaci�n. Se apart� del camino y trat� de encontrar cobijo. Sin perder de vista el camino remont� una cuesta para intentar echar un vistazo a los alrededores. Ante �l aparecieron unas ruinas, que parec�an haber sido habilitadas como campamento. Aqu� y all� hab�a hogueras y empalizadas, incluso pudo ver alguna figura humana que deambulaba con una ballesta o un garrote al hombro.

-Llevan armas. �mascull�. � At� el caballo a las ramas de un fr�gil arbusto y comenz� a aproximarse con cautela y despacio. La luz que arrojaban las hogueras perfilaba a individuos de rasgos hoscos. En la m�s cercana, dos de ellos charlaban mientras un animal se asaba en sus jugos.

Scian segu�a sin estar seguro. Pod�an ser perfectamente unos bandidos, o unos refugiados que s�lo llevaban armas para defenderse. Varios relinchos distantes le sacaron de sus divagaciones, y se hizo el silencio en la conversaci�n junto al fuego.

�Perfecto.�

Cap�tulo 4. Una noche entretenida

Txemix — Sun, 26 Feb 2012 12:59:34 GMT

De buen humor, Scian mascaba un trozo de carne seca casi sin ganas, mientras manten�a a la montura al paso, sin apresurarla. La tarde era agradable, pens�. Aunque quiz� fuera por la expectativa de las respuestas que conseguir�a. Rivendel todav�a quedaba a un trecho, y cuando llegara tampoco sab�a si le proporcionar�an toda la informaci�n que necesitaba, aunque estaba dispuesto a lo que fuera para conseguirla. Hab�a pensado pasar la noche en una posada que se encontraba no muy lejos hacia el este que llamaban �La Posada Abandonada�. La verdad es que no la anunciaba ning�n cartel, y su estado parec�a ser bastante lamentable si uno hac�a caso de los rumores que se o�an aqu� y all�. Sin embargo, un techo sobre la cabeza era lo �nico que precisaba. El tiempo no era inclemente en esta �poca del a�o, pero dormir al raso entra�aba alg�n peligro m�s que mojarse o pasar fr�o, y m�s en tierras desconocidas. El establecimiento, si se pod�a llamar as�, no ten�a p�rdida, ya que estaba situado junto al camino. Llegar�a sin problemas m�s o menos al anochecer, de ah� el ritmo tranquilo de su marcha. Desvi� la mirada hacia su izquierda, donde una ci�naga atestada de mosquitos y dem�s fauna invertebrada se hallaba cubierta por una fina neblina, que por otra parte dejaba distinguir los antiguos restos de las construcciones, en su mayor�a defensivas, huella de los hombres de Arnor. Scian las hab�a investigado en una ocasi�n, resuelto a enfrentarse al barro y las picaduras de insectos, y aparte de algunas anotaciones poco m�s hab�a recogido. El pantano era llamado Moscagua por la gente de los alrededores en un alarde de creatividad, pero como no se hab�a descubierto ning�n nombre ver�dico con que sus fundadores le hubieran bautizado, �l tambi�n lo llamaba as�.

Las horas pasaron tediosas, y el cielo se ti�� de rojo al oeste poco a poco. Todav�a no ve�a la posada, pero no deb�a faltar mucho. Los �rboles empezaron a hacerse a�n m�s dispersos, y la hierba de un saludable tono verde se torn� amarillenta. La luz era cada vez m�s escasa, pero contra el horizonte se perfil� la silueta de un edificio. Si no era la posada tanto daba, necesitaba comer algo caliente. Unas precarias cuadras, consistentes en cuatro postes, tres paredes de madera y un tejado de paja se alzaba a la derecha del camino, y en ella, hacinados, se encontraban un par de caballos, que observaba curioso a los reci�n llegados. Se sorprendi� de no ver un mozo al cargo, pero una voz se oy� desde la posada, y vio que un chaval imberbe sentado en una silla junto a un muro llamaba su atenci�n.

-�Se va a detener aqu�, se�or? - le pregunt� a voces. -�T� qu� crees? - le respondi�, mientras bajaba del caballo. Tom� el hatillo con las provisiones y at� al caballo a uno de los postes de la cuadra. El muchacho ten�a el pelo oscuro y corto, y una nariz bastante prominente. A�n as�, estaba bastante delgado. -Entonces le recomiendo que se d� prisa en entrar. De otra manera encontrar� la cena fr�a. -se hab�a levantado y se dirig�a hacia el caballo. - Jurar�a que hoy hab�a estofado de cordero, yo tampoco tardar� en ir a por mi raci�n. - comenz� a desensillar el caballo, mientras Scian rebuscaba un par de monedas para la propina. Observ� c�mo abrevaba al animal y lo conduc�a al interior de la cuadra antes de d�rselas. -Gracias, chaval. Cuida bien de �l y cenar�s doble. -se�al� el establo mientras le arrojaba la propina, que el avispado mozo cogi� al vuelo. Scian no esper� respuesta, y se dirigi� hacia la puerta de la taberna. Al abrirla, liber� un torbellino de ruido, voces y olor a humo, comida y humanidad. No se sent�a a gusto entre multitudes. Ech� de menos una capucha. A la izquierda, en una chimenea, un pollo se asaba, mientras el fuego bajo �l chisporroteaba. Ech� un vistazo alrededor. La estancia era acogedora, a pesar de que ten�a un agujero en el techo mayor que el vano de la puerta. Se pregunt� qu� har�an cuando lloviera. El suelo, bastante sucio, estaba cubierto de heno y juncos dispersos. En un rinc�n, un grupo de truhanes jugaba a los dados entre maldiciones y v�tores. M�s all�, una ramera parec�a haber encontrado una buena oportunidad en un anciano que se deleitaba con sus pechos. En alg�n lugar comenz� a sonar un viol�n, y una pegadiza melod�a se alz� sobre el coro de conversaciones que ensordec�a la posada. A lo largo de las mesas distribuidas ya se degustaba el anunciado y humeante estofado de cordero.

Sin m�s, se dirigi� hacia una especie de mostrador dispuesto a la derecha, donde un individuo con aspecto de tabernero charlaba animado con un cliente. Ten�a el pelo n�veo y bien recortado, y se volvi� hacia el reci�n llegado dispuesto a atenderle. A�n as�, a Scian se le antoj� que su expresi�n ten�a un toque de desconfianza. -Buenas noches, supongo que sois el due�o de este lugar. Necesitar�a lo que todo viajero buscar�a en un lugar como este: comida caliente y un techo bajo el que pasar la noche. �D�nde puedo dejar esto? -se�al� con la cabeza su hatillo, que llevaba bajo el brazo.

El hombre se limit� a asentir, mientras se�alaba una puerta al otro extremo, junto al grupo de los dados. La puerta conduc�a a un pasillo que bajaba a los s�tanos de la posada. Hab�a varias puertas y lleg� a divisar alguna cama en el interior de alguna estancia, pero parec�a que estaban ocupadas. No indag� demasiado por el temor de encontrarse alguna escena inapropiada, quiz�s protagonizada por el viejo y la ramera, as� que avanz� hasta un dormitorio con todas las comodidades: unas cuantas sillas y varios sacos de dormir, un par de ellos en el suelo y otro sobre sendas mesas, lo mejor para conservar una espalda saludable. Todos parec�an desocupados, as� que tom� uno de los que hab�a en el suelo e introdujo sus cosas en �l. Tras esto volvi� arriba, donde encontr� un cuenco lleno de lo que deb�a ser el estofado de cordero. La raci�n era generosa, pens�, mientras el tabernero le tend�a una gastada cuchara de madera. -�Dese�is cerveza? Debo advertiros: es fuerte y quiz� el sabor os sorprenda. Hay quien dice que s�lo los paladares exquisitos la valoran como se debe. Con gesto distra�do, asinti�, y una pinta de un l�quido espeso y tostado apareci� ante sus narices. Agradeci� el rancho y fue a sentarse con los dem�s hu�spedes.No tard� en encontrar sitio y empezar a dar cuenta de su comida con voracidad. La variedad gastron�mica que le esperaba los d�as siguientes no era muy halag�e�a, as� que deb�a aprovechar. Cuando hubo vaciado el cuenco, se percat� que no hab�a probado ni siquiera la cerveza. Se acomod� en el banco, mientras apartaba el cuenco a un lado y apoyaba los codos en la mesa. Con disimulo, examin� uno por uno a los hu�spedes que compart�an techo (agujero incluido) con �l. El grupo de los dados segu�a en su sitio, pero hab�a perdido integrantes: unos hombres hab�an empezado a armar bulla en el otro extremo del sal�n. Tom� un trago de la oscura cerveza y tuvo que hacer esfuerzos casi sobrehumanos para no escupirla. Los que estaban a su alrededor no parecieron percatarse, y se oblig� a tragar. Asquerosa. Se levant� y se dirigi� al nuevo y ruidoso grupo, que en esos momentos dispon�a un taburete encima de una mesa, al que dibujaban con una tiza un peque�o c�rculo en el centro. Los hombres comenzaron a sacar peque�os cuchillos arrojadizos y a cierta distancia los lanzaron contra el taburete. La punter�a de la mayor�a era p�sima, y no pudo evitar alguna carcajada, que disimulaba enseguida dando otro trago a la cerveza, sin conseguir que su paladar se volviese exquisito. No obstante, uno de los competidores que no se hab�a emborrachado en exceso le vio re�rse en una de las ocasiones. -�Te parece divertido, amigo? Prueba t�, para algo llevar�s esos cuchillos. -sacaba varios palmos de altura al menudo y sudoroso hombre, pero no se iba a arriesgar a actuar sin pensar. Scian alz� las cejas y comprob� que se dirig�a a �l. Se hab�a olvidado de las dagas que todav�a pend�an de su cintur�n.

-Creo que no he bebido suficiente cerveza como para acertar, amigo. -le respondi� con una sonrisa. -�Apuesto tres monedas de plata por el pelirrojo! Wil ya est� muy borracho, y los dem�s no me acertar�ais ni a m�. -proclamaba un voluminoso hombre de estruendosa voz a carcajadas. Wil no ten�a pulso en absoluto. Lanz� el cuchillo que, de manera asombrosa, acert� de lleno en el centro de la improvisada diana. Una ovaci�n estall� en el grupo, y Scian apur� de un trago el resto de su pinta. Dej� el vaso vac�o encima de la mesa, y desenfund� la daga de la derecha. Los disparos a distancia no eran su fuerte. En absoluto. Pero quiz�... Se hizo el silencio mientras tomaba la daga por la hoja, y apuntaba hacia el cuchillo de Wil. En vez de arrojarlo con la punta hacia delante, hizo que la empu�adura girase en horizontal, y derrib� la hoja de su adversario al abarcar m�s espacio que si hubiera sido disparada como un dardo. Sin embargo, ambas hojas tintinearon en el suelo. El grupo continuaba callado, como si intentara discernir qu� era lo que hab�a pasado. -�Ja! �Os lo dije! �El pelirrojo gana! Dame mis tres monedas, maldita sea. Scian se escabull� de all� en busca de su saco de dormir lleno de pulgas, mientras recog�a su daga del suelo entre la confusi�n. �Me pregunto�, se dijo, mientras se acurrucaba abrazado a sus pertenencias, escuchando los ronquidos estremecedores de un compa�ero de habitaci�n ��con qu� demonios hacen esa cerveza?�

Cap�tulo 3. Paciencia

Txemix — Sun, 19 Feb 2012 11:54:15 GMT

De camino a la posada, el sol de la ma�ana trat� de reanimarle con sus rayos, aliado con el due�o del anticuario, quien no paraba de hablar sobre alguna banalidad. Se frot� el lado derecho de la cara, sobre el que hab�a dormido, tratando que la sensibilidad volviese a �l mediante palmadas de bastante intensidad.

El hobbit de las cuadras les salud� de manera jovial una vez llegaron, aunque Scian no le correspondi�, sino que pas� de largo mientras trataba de cruzar la puerta que conduc�a al interior del edificio. Dentro, el olor a desayuno reci�n hecho le produjo a la vez n�useas y un hambre atroz, debido con total certeza a anteponer la lectura a sus necesidades. A�n as�, se dirigi� hacia una mesa vac�a (la mayor�a estaban ocupadas, entre ellas, en la que acostumbraba a sentarse) y tom� asiento. Su acompa�ante le imit�, acomod�ndose delante de �l, a la vez que se volv�a para encargar su desayuno al atareado hobbit del delantal esta vez algo m�s limpio.

-Dime entonces, �has encontrado algo de inter�s? -pregunt�, una vez que tuvo delante un plato de huevos con bacon, todav�a humeantes.- As� ha debido de ser, para absorberte de tal forma. -comenz� a comer con generosos bocados, predispuesto a no dejar que la comida se enfriase.

-La verdad es que ha perdido gran cantidad de p�ginas, imagino que no ser� posible recuperarlas, por supuesto. -Scian arranc� un mendrugo del trozo de pan reci�n horneado que descansaba en una bandeja en el centro de la mesa. -Sin embargo, lo que me ha tenido la noche en vela ha sido el no poder situar el lugar en un mapa. -mastic� con fruici�n, mientras se serv�a una jarra de aguamiel.

-Ya sabes c�mo son estos documentos, puedes dar por perdidas las partes que faltan. �Imposible de ubicar? �Habr�s consultado los mapas, verdad? Ya sabes que tienes total libertad para hacerlo. -hab�a apurado ya su plato de manera �vida y se ech� hacia atr�s en la silla, satisfecho.

Scian alz� las cejas por toda respuesta. Cort� un trozo de queso tierno de generoso grosor, y esper� a tragar para hablar.

-Necesito m�s informaci�n. Y no te ofendas, pero no hay nada en tu tienda que pueda ayudarme. Quiz� tenga que consultar alg�n archivo de los elfos, si es que me dejan entrar con esta pinta. - bebi� de nuevo hasta apurar el vaso. - He estado barajando varios destinos, pero la distancia no es el factor del que depende el rumbo.

-Vaya, veo que est�s dispuesto a averiguar d�nde est� ese lugar por todos los medios. - extendi� la mano para alcanzar la jarra de aguamiel. - Hoy empezar� con la copia de todos modos.

-Por cierto, tu misterioso cliente, �hizo noche aqu�? -Scian frunci� el ce�o, recordando perfectamente al extravagante individuo.

-�Zimnel? No, estaba de paso. Tengo entendido que le quedaba un largo viaje por hacer hacia su hogar. -dijo, encogi�ndose de hombros.

-Una pena, esta ma�ana me hubiera gustado tener una charla con �l. -no ten�a sentido hacer m�s preguntas.

-Ya lo supongo. -respondi�, con una risotada, el due�o del anticuario.

El cliente comenzaba a impacientarse. Rebusc� en las profundidades del jub�n hasta dar con la bolsa de las monedas, y dej� las necesarias para pagar el desayuno.

-Vamos, si has terminado. Tengo que recoger mis notas y mi caballo. -ya se hab�a puesto de pie, y al momento el hobbit ya hab�a recogido las monedas y limpiado la mesa.

Cuando hubo recuperado su montura dio tambi�n una propina generosa al mozo de cuadras, y comenz� a descender la calle, mientras tiraba de las riendas para conducirla calle abajo hacia el anticuario. El due�o de �ste se apresur� en alcanzarle, y comenz� a buscar las llaves al tiempo que caminaba, tarea que al parecer no le resultaba nada f�cil.

Una vez llegaron, palme� con delicadeza el cuello del animal para tranquilizarle, y esper� a que la puerta estuviera abierta para subir a por las notas, las cuales por suerte segu�an donde las hab�a dejado, junto al libro.

Tom� tambi�n la capa y envolvi� las dagas en ella, y tom� este hatillo debajo del brazo derecho. En un alarde de flexibilidad, volvi� a introducir la mano izquierda en su jub�n, y sac� dos relucientes monedas de oro, que entreg� al due�o del anticuario, el cual las recibi� con efusiva cortes�a.

-Gracias amigo, esto es mucho m�s que suficiente. -y tanto, pero el dinero no resultaba un problema. - Te informar� de cualquier novedad, no te preocupes.

-Eso espero, aunque creo que no voy a estar localizable. -con un leve silbido, llam� al caballo, que acudi� d�cil junto a �l. Puso el bulto de la capa y las dagas debajo de la silla, de tal forma que al montar no hiciese da�o al animal, y lo condujo hacia la puerta sur. - Hora de volver a casa.

Como si no hubiesen parado desde que Scian lleg� a la ciudad el d�a anterior, los le�adores cortaban nuevos troncos y el mismo mozo los apilaba junto a la puerta, y otro miliciano regulaba el tr�nsito de la puerta sur. Mont� para comenzar a abrirse paso y pronto estuvo fuera, donde espole� hasta poner al trote a su montura: necesitaba despejarse.

Su cabeza ya estaba inundada o m�s bien desbordada por las ganas de consultar sus mapas y decidir un destino cuanto antes. La crin oscura de su caballo se agitaba, mientras a lo lejos ya se divisaba el vecindario. Todav�a a buen ritmo se dirigi� hacia los establos, donde abrev� al fiel animal y le acomod� en su cuadra. Recogi� la capa cuando extrajo la silla y se encamin� acto seguido hacia su casa.

No muchos minutos despu�s, multitud de mapas se hallaban extendidos sobre la gran mesa de la estancia principal. El que estudiaba en ese momento mostraba las tierras al oeste de Bree, mucho m�s al oeste de la Comarca, donde se encontraban las Colinas Lejanas, desde las cuales, se dec�a, pod�a verse el mar en un d�a despejado. Junto a la costa, al sudoeste, la leyenda rezaba �Mithlond�. Scian no era muy ducho en cuanto a los elfos y su cultura, pero recorrer el largo camino que conduc�a hasta los Puertos Grises, el nombre que recib�a Mithlond en la lengua com�n, no le atra�a. Los escasos viajeros de los que alguna vez hab�a o�do noticias de esta ciudad siempre hablaban de barcos, astilleros y dem�s tem�tica naval, temas que hablaban por s� solos acerca de la importancia que tendr�an sus bibliotecas y archivos, si es que hab�a alguno.

Hab�a descartado el bosque de L�rien, regi�n de la que s�lo pose�a mapas inexactos. Adem�s, los elfos que all� habitaban en los �ltimos tiempos se hab�an vuelto un tanto hura�os, debido a las incursiones que se ve�an obligados a rechazar de los orcos que bajaban de las Monta�as Nubladas. De todas formas, esa inexactitud se deb�a a que no revelaban a nadie donde se encontraban sus asentamientos, y el camino era si cabe m�s largo y accidentado, con el aliciente de las escaramuzas entre elfos y orcos. No quer�a terminar con una flecha en el gaznate, disparada por uno de los legendarios arqueros del Bosque Dorado, o en un caldero, desmembrado, como rica cena para los orcos.

Dej� escapar un largo suspiro, y fue en busca del mapa del Bosque de los Trolls, que deb�a su nombre a la notable poblaci�n de estas criaturas. La ventaja con la que contaba es que s�lo tendr�a que cuidarse de no morir a manos de una criatura salvaje, y llamar la atenci�n lo menos posible. Pocas veces hab�a tenido que desenvolverse en un bosque tan espeso como �se, pero si quer�a llegar a Rivendel no ten�a otra opci�n. Sopl� el polvo que cubr�a el rollo de pergamino amarillento y comprob� que el emplazamiento de la ciudad estaba en su sitio una vez lo hubo desenrollado.

A�n as� el camino ser�a largo, alrededor de cinco o seis jornadas de viaje en el mejor de los casos, siempre sin contar con las dificultades y contratiempos que seguro encontrar�a. Sigui� con el dedo el trayecto que tomar�a. Era el m�s obvio: seguir el Gran Camino del Este, cruzando las llamadas Tierras Solitarias, guardadas por las ruinas de la atalaya de la Cima de los Vientos y los restos de las fortalezas de Rhudaur. No pretend�a hacer una ruta tur�stica, de hecho viajar�a de noche hasta llegar al Bosque de los Trolls, donde tendr�a que cambiar el h�bito para avanzar todo lo posible mientras durara el sol. El caballo ser�a tanta ventaja como preocupaci�n all�, pero ya pensar�a qu� hacer con �l.

No hab�a mucho m�s que decidir. Comenz� a enrollar el desorden de mapas y recogi� el vaso que todav�a segu�a all�, en cuyo fondo un poso de t� hab�a cuajado. Tom� una copia del mapa que iba a utilizar y contempl� por un momento fascinado la superficie vac�a de la mesa: hac�a tiempo que ni siquiera la ve�a.

Ahora s�lo necesitaba provisiones. Fue a la peque�a despensa que ten�a junto al dormitorio, donde varios trozos de carne en salaz�n, bastante a�eja, descansaban colgados en sendos ganchos. Corri� a por el cuchillo y cort� raciones suficientes para una semana, al tiempo que buscaba la cantimplora de viaje en el aparador. La llen� de licor de un barril cuya base habr�a fermentado casi con total seguridad. �Agua� -pens�. Mir� alrededor y encontr� tambi�n su viejo odre, que esta vez, por desgracia, tendr�a que llenar de agua en vez de cerveza (no dispon�a de cerveza en ese momento). A toda prisa, introdujo las raciones de carne que hab�a envuelto en un trozo de tela limpio en un macuto de cuero desgastado, as� como el odre vac�o (ya tendr�a tiempo de llenarlo) y el mapa.

Ni siquiera hab�a cogido alguna muda. La prudencia, al menos en esos menesteres, no era una de sus virtudes, ni la paciencia tampoco. Se ci�� el cintur�n con las dagas de nuevo, as� como la capa, y sali� de la casa. Cerr� la puerta y fue de nuevo en busca de su caballo. �ste relinch� alegre cuando vio que su due�o comenzaba a preparar de nuevo la silla y los aparejos.

-No te quejes, seguro que los elfos te tratan mejor que a m�.

Publicaci�n nuevos cap�tulos

Txemix — Fri, 17 Feb 2012 10:18:22 GMT

Para llevar m�s o menos una publicaci�n peri�dica y continua de cap�tulos, de momento lo iremos haciendo el domingo de cada semana (aunque la gente diga que hay que santificar las fiestas ).

�Gracias por estar ah�! �Seguid leyendo! ^^

Un saludo

Cap�tulo 2. Un buen cliente

Txemix — Sun, 12 Feb 2012 16:19:09 GMT

-�Cuentos de viejas? Me ofendes, amigo. Sabes de sobra que aqu� encontrar�s siempre material excepcional. -respondi� el due�o del anticuario, con una amplia sonrisa que mostraba una dentadura a la que faltaban algunas piezas.

Una vez terminaron las formalidades, Scian no tard� en ir al grano. No sol�a perder el tiempo a menos que la situaci�n lo requiriese.

-Bien entonces, �a qu� esperas para mostrarme esa nueva mercanc�a? Tienes suerte, te comprar�a cualquier cosa. -dijo, siempre con una expresi�n bonachona, que no sol�a abandonar su cara, s�lo cuando le�a o no se encontraba de buen humor.
-Por supuesto, Scian. Ven por aqu�, pero he de advertirte que s�lo puedes consultarlo, ya que es un �nico volumen y tenemos que copiarlo. Ya sabes, favores entre colegas, debemos apresurarnos antes de que su due�o vuelva a por �l.

El gesto de Scian se torci� un poco, pero sigui� al hombre, quien le llev� hasta una robusta mesa de sencilla composici�n, sobre la que se encontraba el famoso volumen. No era demasiado grueso: alrededor de un centenar de p�ginas. Esto resultaba extravagante, ya que los libros de cualquier tipo sol�an encuadernarse en tomos de grosor considerable, lo que no hac�a f�cil su lectura, ni su transporte.

-�Es un diario de viaje? -inquiri�, mientras se dispon�a a tomarlo de la mesa con avidez. El otro hombre le detuvo con un gesto r�pido, pero nada brusco, y sostuvo su brazo un instante.
-Por lo que nos han contado, puede que se encuentre en un estado bastante fr�gil. Cuidado. -con gesto relajado, tom� �l mismo la tapa, como si fuera a romperse en cualquier momento, y dej� al descubierto una primera p�gina en blanco.

El papel, ra�do y amarillento, hab�a visto muchos inviernos, pero denotaba mimo en la preparaci�n inicial, y no protest� ni agriet� cuando se descubri� la p�gina siguiente. La costura de las hojas s� estaba m�s deteriorada, y algunas secciones se liberaban a veces del lomo, pero la lectura resultaba c�moda, a la vez que n�tida, pues los trazos eran claros y de un tama�o aceptable. El idioma empleado era el com�n, pero aqu� y all� hab�a anotaciones o citas en caracteres �lficos, los cuales Scian dominaba m�s bien poco, aunque pod�a descifrar la totalidad del texto que se le presentara si dispon�a del tiempo suficiente.

-Entonces, �no est� en venta? Si es as�, al menos podr�as dejarme echarle un vistazo antes de que lo copi�is. Ya sabes que mis manos son expertas en estos menesteres, no le ocurrir� nada malo. -hab�a alcanzado a leer alguna frase suelta mientras le mostraba el libro, y su curiosidad crec�a a gran velocidad.

-Lo lamento, amigo, pero no es posible. Al tratarse de ti, podr�a permitirte que lo consultaras aqu� mismo. -sab�a de sobra que Scian era generoso, pero tampoco iba a mostrarle ese nivel de confianza para acceder a su g�nero.

El cliente medit� un momento, mientras valoraba las opciones.

-De acuerdo. S�lo necesitar� algo de papel y una pluma, no cre�a que me iba a hacer falta cuando me dispuse a venir, pero tendr� que tomar alguna nota. -sonri�, aunque para s� esperaba con inquietud la respuesta, ya que una negativa podr�a suponer perder la oportunidad de copiar los textos en �lfico que tanto deseaba desentra�ar. Se recogi� la capa hacia atr�s, como si se desperezara, pero su objetivo en realidad era otro.

-Conf�o en que lo cuidar�s como si fuera tuyo. -los ojos del comerciante se desviaron un momento hacia los cuchillos que pend�an a cada lado del cintur�n de Scian, pero si hab�a captado la sutil amenaza no hiri� sus sentimientos. Sab�a de sobra que deb�a provocar mucho a su cliente para que empu�ara alguna de sus armas, pero la indirecta fue captada. No le har�a da�o, pero quiz� deber�a dar m�s tarde una explicaci�n al due�o del libro acerca de su desaparici�n si le negaba el acceso a consultarlo. -Adelante pues, ponte c�modo, por favor. El papel y dem�s material de escritura est�n donde siempre.

Scian se quit� la capa y la dej� en una silla vac�a, contigua a la suya, y encima de �sta el cintur�n con las dagas. Acto seguido fue al aparador que hab�a en un rinc�n, y tom� papel y un frasco de tinta, as� como una pluma de ganso negra. El mundo entonces se convirti� en algo pasajero y vano para �l. Tom� la pluma con la mano izquierda, y pas� el papel y la tinta al mismo lado, mientras con la derecha comenzaba a pasar p�ginas, trat�ndolas con m�xima delicadeza. �Nada debes tratar con m�s cuidado que la palabra escrita. Incluso debes poner m�s cuidado que con las mujeres, pero esto no se lo menciones a ellas, o tu descendencia ser� nula�, le sol�a decir su tutor entre risotadas, cuando su padre le hab�a enviado para evitar que fuera un 'ignorante', a bastante temprana edad. No le faltaba raz�n, pero Scian era demasiado sincero, y ello le hab�a granjeado alguna que otra mala mirada o intento de agresi�n, aunque �l no lo entend�a. Siempre dec�a la verdad.

En efecto, el volumen result� ser una especie de diario de un individuo cuyo nombre, anotado en el reverso de la tapa superior, resultaba directamente ilegible, al menos para sus ojos inexpertos. A�n as�, comenz� la lectura, no sinti�ndose decepcionado en absoluto, ya que el narrador resultaba t�cnico en cada p�gina, aunque a veces simplemente se relataran hechos sin importancia que le hab�an ocurrido, como alguna visita recibida o alguna memoria de viaje, que aun as� ayudaba al lector a situarse de manera perfecta. Encontr� asimismo muchas p�ginas en blanco, que seguramente cumpl�an el papel de separaci�n entre cap�tulos, y la lectura era amena en general.

A�n as�, empez� a notar irregularidades en el texto, o mejor dicho, una gran irregularidad. La historia se cortaba cuando el escritor y sus compa�eros viajaban hacia el norte, �mucho m�s al norte de las Quebradas del Norte�, y un salto descomunal en la narraci�n llevaba al lector hasta p�ginas fren�ticas en las que se mencionaba la sombra, la sangre y el fuego. Al parecer, se hab�a producido una lucha contra un enemigo que no se nombraba, s�lo se daban adjetivos tremebundos referenci�ndolo, pero parec�a que al final se le consigui� derrotar o dominar. Entend�a a trozos la historia, y hab�a tomado varias p�ginas de apuntes en �lfico para despu�s examinarlas, pero el argumento le quedaba claro.

Ahora la duda que atormentaba su cabeza era el emplazamiento de aquel misterioso lugar. �Elfos al norte de las Quebradas del Norte? M�s que inveros�mil era imposible. Sinti� un peque�o golpe en el hombro que le sac� de su enso�aci�n: era su anfitri�n.

-Querido amigo, ya ha ca�do el sol, �no tendr�as que ir a cenar y descansar a la posada? De buen gusto te dejar�a aqu� toda la noche, sabes que conf�o en ti, pero� -el hombre se retorci� las manos nerviosamente. Intentaba ser amable pero ten�a raz�n, ya era bien entrada la noche.

-�Has dicho que me dejar�as aqu� toda la noche? �Scian parec�a calmado, pero las respuestas sin resolver le devoraban por dentro.

Minutos despu�s, un preocupado due�o de anticuario cerraba desde fuera su tienda, mientras echaba una �ltima mirada de soslayo a la ventana, donde una tenue luz se pod�a ver desde la calle.

Scian se sujetaba ahora la frente con las manos, mientras buscaba datos geogr�ficos, por pobres que fueran o alguna referencia que le sirviera para orientarse, y anotando las pocas que consegu�a en un papel ya tachonado, que incluso conten�a anotaciones acerca de las plantas y rocas que citaba vagamente el diario. Aun sin necesitar mapas, los cuales pod�a encontrar en su cabeza tan n�tidos como en un papel, no dio con la respuesta. No supo cu�ndo, pero el sue�o le atrap� y todo se volvi� oscuro por un momento.

Luego llamas, fuego y sombra. Entrechocar de espadas y gritos de batalla, mezclados con voces y quejidos inhumanos. De repente comenz� a ver desde la perspectiva de alguien que se encontraba en la refriega. Fueron s�lo unos segundos, pero el coraz�n le lat�a a mil por hora, y un sudor fr�o le empapaba la frente. �Las puertas.�, orden� en tono seco y sereno una voz a su espalda, y dos robustas hojas de metal se cerraron ante sus ojos. Not� algo en el hombro que lo zarandeaba, pero no pod�a ser, estaban a salvo tras las puertas�

-Ya hace un rato que amaneci�, amigo. Ven, vayamos a desayunar. �su anfitri�n parec�a menos preocupado al ver que nada le hab�a sido sustra�do y que su tienda estaba intacta.

Scian notaba el lado de la cara sobre el que hab�a dormido dolorido por completo: el trozo de papel que hab�a usado como almohada no era demasiado mullido.

-S�, vamos.

Cap�tulo 1. Cuentos de viejas

Txemix — Sat, 28 Jan 2012 12:59:20 GMT

Ensimismado, miraba las llamas de la chimenea del estudio, ajeno a los libros que se amontonaban en total desorden sobre la mesa del rinc�n. Estaba harto de releer una y otra vez las mismas antiguas historias de los pobres vol�menes que hab�a conseguido adquirir, por si fuera poco, por un precio digno de un asalto a mano armada. Con gesto distra�do, pas� la vista por los mapas de la pared, pregunt�ndose si tendr�a la suerte de encontrar alguno m�s, a pesar de lo elevado de su coste en las �ltimas visitas que hab�a hecho a Bree, el �nico lugar cercano donde pod�a encontrar un anticuario. �ste, a pesar de su renombrada reputaci�n por aquellas tierras (ning�n otro le hac�a la competencia), se quedaba muy por debajo de las expectativas exigentes que ten�a.

Suspir�, al tiempo que se pasaba la mano por el rebelde pelo rojizo, alborot�ndoselo. Acto seguido se levant�, mientras dispersaba el fuego de la chimenea con un atizador: no quer�a encontrarse los escombros llameantes de su hogar a la vuelta.

Fue al dormitorio y se embuti� en un flexible jub�n de cuero tachonado ya gastado del uso, y tom� una ra�da pero resistente capa de viaje de tono gris�ceo que colgaba de un clavo en la pared. Extrajo de un aparador un trozo de tela en el que estaban envueltas el par de dagas con las hojas engrasadas hac�a un par de d�as que, por desgracia, m�s de una vez hab�a tenido que utilizar, y una vez comprob� que estaban ya secas se las ci�� al cinto con firmeza. Las hojas de las armas, casi gemelas, eran de alrededor de un palmo de longitud, y las empu�aduras estaban fabricadas con una madera de tono claro, pulidas y perfectamente c�modas para asirlas. Se desperez�, al tiempo que buscaba las botas de cuero grueso y curtido, que deb�an estar en alg�n punto de la casa.

Encontr� una al pie de una estanter�a del dormitorio, y empez� a deambular por la casa, tomando de un libro falso la peque�a bolsa con monedas que sol�a llevar en sus viajes. La otra bota apareci� debajo de la mesa de la estancia principal, sobre la que se extend�an mapas a medio copiar, algunos con el original enrollado junto a �l, p�ginas de anotaciones y un vaso vac�o de la noche anterior.

Tras realizar todos estos preparativos, sali� de la casa, y cruz� el peque�o jard�n, con la intenci�n de dirigirse a los establos comunitarios. La tarde, un poco nublada, no imped�a que hubiera actividad por el vecindario. Las mujeres volv�an del pozo comunitario con agua, un par de ni�os jugaban a trepar y mantener el equilibrio por las tapias de piedra de los jardines, y se escuchaban incluso las voces de los mercaderes desde la plaza central, quienes anunciaban su mercanc�a.

Una vez en las cuadras, salud� con una palmada en el flanco a su caballo y lo prepar� para el viaje r�pidamente. Asegur� la silla y las bridas, mientras el d�cil animal no se mov�a ni un �pice, y lo condujo cuando estuvo listo al exterior por las riendas. El animal parec�a agradecer la perspectiva de actividad despu�s de varias semanas de reposo. Su tama�o era ligeramente menor al de los caballos de combate, pero se mov�a perfectamente por terreno escarpado o boscoso, y el pelaje corto de un tono anaranjado, oscuro en los extremos de las patas, el hocico, las crines y la cola. No hab�a cometido el error de ponerle nombre, ya que evitaba tomar cari�o a las cosas. Todo era m�s f�cil as�. Se removi� de nuevo el pelo, como para asegurarse que segu�a despeinado, mientras caminaba despacio con el caballo ascendiendo la calle, de camino a la salida del vecindario, montando en �l una vez remontada la cuesta.

Pronto empez� a dejar de o�rse el algarab�o de la plaza, reemplazado por los tenues y suaves ruidos de la naturaleza. Los cascos del caballo resonaban en la calzada de piedra mientras remontaban una cuesta. Las casas comenzaban a ser m�s escasas conforme llegaban al final de vecindario. Se cruzaron con algunas personas que parec�an lugare�os, seguramente de vuelta de la ciudad de Bree, que estar�a a una media hora de camino, que, obviamente, Scian no ten�a intenci�n de realizar a pie.

Tras un rato de aburrida conversaci�n con su montura, se distingui� en la distancia la no escasa concentraci�n de edificios que conformaban el asentamiento de Bree. Era un lugar bastante activo, m�s bien agitado para su gusto, de ah� el hecho de que dejara una habitaci�n c�moda aunque peque�a en uno de los niveles superiores del centro de la ciudad, para mudarse a un lugar m�s apartado y tranquilo. Estaba en un cruce de caminos, factor que favorec�a su prosperidad, ya que mercaderes y viajeros se deten�an all� con bastante frecuencia.

Incluso hab�a un n�mero aceptable de medianos, quienes hab�an llegado a intercalarse, no sin llamar la atenci�n por su corta estatura, con la gente del lugar. Su naturaleza era agradable por lo general, aunque reservada (ya resultaba extra�o encontrar hobbits fuera de La Comarca). Tras cruzar la puerta sur, cambi� de lugar la bolsa del dinero, introduci�ndola en uno de los bolsillos interiores del jub�n, junto al pecho, donde notaba constantemente el bulto. No estaba de m�s ser un poco desconfiado, pues conoc�a bastante bien los gajes de su oficio. A la vez, hac�a avanzar al caballo entre la multitud, que sal�a y entraba por la puerta controlados por un integrante de la milicia local, intentando casi en vano que el tr�nsito fuera fluido.

Como pudo, Scian condujo a su caballo cuesta arriba, d�ndole golpecitos tranquilizadores en el cuello para evitar que se asustara con los estridentes golpes que se o�an a la izquierda, donde unos le�adores reduc�an a piezas enormes troncos, mientras un mozo las apilaba. Dej� atr�s la plaza central, virando a la derecha en direcci�n al Pony Pisador, la famosa posada regentada por Cebadilla Mantecona. El servicio era aceptable y necesitaba tener el est�mago lleno antes de enfrentarse al desorden habitual que encontrar�a en el anticuario, y paciencia para intentar encontrar inter�s en alg�n volumen nuevo, si ten�a la suerte dar con uno. Sigui� en su ascenso, cruz�ndose con todo tipo de desconocidos que segu�an sus sencillas vidas.

Por fin vio el cartel que, en parte, hab�a estado a�orando desde que entr� en la ciudad. La cocina y cerveza del Pony Pisador atra�an a un n�mero considerable de viajeros que estaban de paso, y llegando a acomodarse de tal forma que luego dejar Bree les resultaba dif�cil. Seguramente, se regalar�a con una buena comida, y dependiendo de c�mo estuviera su �nimo, quiz� pasar�a la noche all� en el caso de que hubiera que celebrar alg�n hallazgo de importancia.

Se dirigi� hacia los establos de la posada, donde un mediano, que parec�a despistado, le pidi� las riendas del caballo. As� pues, dej� el caballo al hobbit, de pelo casta�o y pies peludos, cuyo nombre desconoc�a, que se encargaba de las tareas de mozo de cuadra, imaginando si controlar�a al animal en caso de emergencia, pero su mente no se demor� mucho m�s en esos menesteres.

Entr� y busc� la mesa de siempre, lo suficientemente cerca de la chimenea y lo suficientemente lejos de las posibles conversaciones estridentes. Hab�a algunos clientes dispersos, casi todos ellos disfrutando de un refrigerio para abrir el apetito antes de la comida, pero el ambiente era tranquilo para el habitual alboroto que sol�a reinar en la sala com�n. No pas� mucho tiempo antes de que otro hobbit, este con un delantal no demasiado sucio y una sonrisa afable, se acercase a darle la bienvenida y atenderle. Hab�a cierta tranquilidad en la posada, pero algo le dec�a que era temporal. Veinte minutos despu�s, cuando apuraba el estofado de ternera y patatas, la gente comenz� a llegar y aglomerarse, lo que le apresur� para pagar, y dirigirse con calma a donde ten�a que ir.

Dio una propina al mozo de cuadras, mientras le promet�a que volver�a luego a por su montura, y desand� el camino que hab�a hecho, virando a la derecha en una peque�a plaza, e intern�ndose en el n�cleo de la ciudad, donde los edificios de madera se amontonaban en un caos ordenado de varias plantas, con peque�as pasarelas que conectaban sectores, niveles, todo ello sostenido por una base de piedra. El anticuario estaba en la parte superior de una de estas secciones, pero se acced�a a �l por una escalera desde el nivel del suelo. Sin embargo, no hab�a cartel ni leyenda que se�alara o anunciara donde se encontraba el establecimiento, aun as� no era necesario: quien necesitaba encontrarlo lo consegu�a. No tard� en estar frente a la puerta que daba acceso a la escalera, y cuando se dispon�a a tirar del pomo, casi le golpe� en la nariz, pero sus reflejos no le fallaron, como de costumbre. Dio un peque�o salto hacia atr�s, evit�ndola.

Un elfo no demasiado alto (era de su misma estatura), con postura solemne, abri� durante un segundo los ojos de par en par al encontrarse al desconocido de sopet�n. Sus rasgos resultaban especiales, aunque estaban m�s o menos disimulados por una capucha que le embozaba hasta la nariz. Se disculp� levemente con la cabeza, y comenz� a alejarse. Scian advirti� que llevaba una vara de madera adornada, la cual llevaba colgada a la espalda y no parec�a usar para apoyarse, ya que no cojeaba, y una espada de tama�o medio inclinaba el cintur�n hacia el lado derecho. Parec�a demasiado pomposo a�n as�, con una t�nica p�rpura que no le servir�a de gran ayuda si quer�a pasar desapercibido, si es que sus orejas picudas, aun ocultas, no eran ya suficiente raz�n para llamar la atenci�n.

Sacudiendo la cabeza, subi� las escaleras despacio, mientras a su nariz llegaba el familiar y polvoriento olor a biblioteca. La verdad es que all� se sent�a c�modo a pesar de todas las quejas que ten�a del establecimiento. El due�o le recibi� con una sonrisa y le estrech� la mano: a los clientes habituales hab�a que tratarlos bien. El hombre ten�a la cabeza completamente rapada, y vest�a un jub�n sencillo un poco arrugado, aunque el tejido con que se hab�a confeccionado denotaba buena calidad.

-�Qu� hay de nuevo? He visto que tienes nuevos y ex�ticos clientes, o a�n mejor, proveedores. Habr� venido a traer material nuevo, �no? -le pregunt� Scian afablemente, pero con un deje burl�n.

-Algo dej�, pero m�s bien vino a consultar... -respondi�.- Creo que te va a interesar.

-M�s te vale que no sean cuentos de viejas, como siempre...

Ryzom: Mi Joya Secreta!

Loupi — Wed, 31 Aug 2011 23:17:59 GMT

Ryzom, uno de los mejores juegos de roles de multi-jugadores masivos en l�nea del momento (MMORPG), Ahora est� disponible en espa�ol y con un prolongado tiempo de juego gratis.

Jugadores que registren una nueva cuenta pueden jugar Ryzom con un prolongado tiempo de juego gratis. En cambio, las cuentas de prueba gratis son ahora limitadas a un nivel m�ximo de 125 en diferentes habilidades, permitiendo a todo el mundo acceso a todos los aspectos de Ryzom, y pueden descubrir lo que hace �nico a este MMO. Cuando se alcanza el nivel 125 en una habilidad puedes seguir jugando, pero no ganar� m�s puntos de experiencia. La segunda limitaci�n es almacenamiento: no puedes poseer animales, utilizar el inventario de su apartamento o tomar los elementos de un sal�n de gremio.

Ryzom est� disponible de forma gratuita en la tienda de Apple Mac y es el primer y �nico MMORPG disponible en la tienda de Apple Mac. Ryzom tambi�n est� disponible para los usuarios de Linux, y es ahora el primer comercial MMORPG completamente abierto. Desc�rgalo gratis, no necesitas tarjeta de cr�dito, y puede inscribirse en menos de 60 segundos!

El video no es de la mejor cualidad, tampoco muy reciente, pero captura el esp�ritu del juego.

Descubre el mundo exclusivo de Atys, enfr�ntate a los peligros y cambie el curso de la historia. Encontrar�s un incomparable desafiante juego que no se halla en ning�n otro MMORPG. El juego se distingue en el dise�o de su mundo. Atys es un planeta en constante cambio; no s�lo el ciclo de juego de las temporadas cambian, pero las criaturas migrar�n, cambiar�n los recursos, y puestos de destacamento cambiar� de manos. Vida cotidiana cambiar� para los jugadores, as� como el juego depende de la interdependencia. Con la econom�a y la historia en constante cambio, una vida en Atys es una constante evoluci�n.

El juego incluye un sistema de desarrollo de car�cter abierto. Progresi�n del jugador no est� determinada por una clase predefinida o profesi�n, pero m�s bien por las opciones que el jugador hace en el desarrollo de sus �rboles de habilidad. Los jugadores pueden elegir a especializarse en la lucha, magia, elaboraci�n o pastoreo; pero para experimentar el juego al m�ximo, la mayor�a explorar� los cuatro. Estas especializaciones iniciales dividen a�n m�s como un jugador gana habilidad niveles, luchando por ejemplo dividir� en combate cuerpo a cuerpo y combates de distancia; combates cuerpo a cuerpo se dividen en especializaciones a dos manos, una mano y combate de cerca, y esas especializaciones se dividen m�s en sus respectivas armas. No hay ning�n l�mite a cu�ntas habilidades de un jugador puede dominar, aunque dominando todos ellos seguramente ser�a un reto.

Ryzom siempre se ha destacado como un juego Sandbox con muchos componentes que no encontrar�s en otros juegos de hoy en d�a. Mientras que el juego puede apelar a una variedad de jugadores, hay poco que cuestionar, Ryzom est� dirigido a los jugadores de role que buscan una experiencia de inmersi�n Sandbox. Con su dise�o e complejo mundo y juego de forma libre, as� como la capacidad de los jugadores para crear y 'realizar' sus propios escenarios, el juego debe apelar a cualquier persona en busca de un profundo y participaci�n MMORPG donde imaginaci�n prevalece sobre la evoluci�n y el Estado.

Ryzom tambi�n ve role fuerte apoyo de sus propietarios, permitiendo que los jugadores mismos se incrusten en la historia actual del juego.

Ryzom es una joya secreta, un MMORPG cual la mayor�a de jugadores no entienden de por vista. Mientras que no podr�a disuadir a cualquiera que intente el juego, que es justo advirtiendo que jugadores interesados en juegos tradicionales con historias previamente escritas y grandes cantidades de juego solitario no les gustara Ryzom. Una mente abierta y el deseo de experimentar algo nuevo va a ser la clave para encontrar su inmersi�n y diversi�n en Ryzom. Para entender y disfrutar este juego tienes que dejar atr�s todo lo que t� crees que sabes de c�mo se juega en un MMORPG Sandbox, y adaptarte al mundo y la comunidad incomparable de este juego.

La historia de Ryzom se lleva a cabo en el a�o 2531 en el planeta Atys. A diferencia de otros planetas, Atys es un �rbol enorme, lo suficientemente grande para mantener una atmosfera y m�ltiples ecosistemas en su superficie y dentro de sus inmensas cuevas subterr�neas o creadas por una gran red de ra�ces y ramas.

Cuatro razas (Matis, Fyros, Trykers, Zorais) de humanoides distintas, 'homins', existieron en Atys cientos de a�os antes de la l�nea actual del juego (�aunque no se especifica c�mo ni porque?). Estas razas se desarrollaron en sociedades bastante separadas y asiladas, dentro de su propio favorecido ecosistema. Interactuando con benevolencia con las cuatro culturas homins, pero hostiles entre s�, hab�an dos razas mucho m�s avanzadas: los Kami; esp�ritus m�gicos legendarios de la tierra, y los Karavan; tecno guerreros del espacio exterior. Los Kami son presentados como dif�ciles de alcanzar, ca�ticos, juguetones y muy protectores de Atys, mientras que los Karavan son m�s reservados y nunca se han mostrado fuera de sus trajes protectores o lejos de sus maquinarias.

En el a�o 2481 del juego, las razas homin casi fueron exterminadas cuando los horribles y hostiles tipos insectos mutados Kitins fueron liberados accidentalmente de su domicilio en las profundidades de las ra�ces de Atys. Los refugiados homins sobrevivientes empezaron a trabajar juntos en el a�o 2485 para reconstruir una sociedad mixta, en a�reas relativamente remotas. Poco despu�s vino la amenaza adicional del 'Goo', una infecci�n que se propaga y que convierte las a�reas en zonas inhabitables y enloquece a la vida silvestre con rabia.

Ven y descubre los misterios escondidos de este mundo. Pero ten cuidado; tus elecciones no solo tendr�n un impacto en ti si no tambi�n en el mundo de Atys.

Dragon Age 2

Almogaver — Tue, 12 Apr 2011 16:52:12 GMT

Retomamos el blog de "Jugando Solo en Juegaenred" para hablar de Dragon Age 2, la secuela de uno de los juegos de rol fant�sticos que m�s han hecho correr r�os de tinta entre los jugones. Dragon Age fue la apuesta de Bioware para sacar un nuevo juego basado en un mundo completamente original y alejado de su anterior dependiencia del sistema de juego de Dungeons & Dragons (aunque es innebgable que han aprendido mucho de ah� tras la saga de Neverwinter Nights y dem�s).

Podemos decir que Dragon Age fue un gran acierto de Bioware con una trama argumental profunda y que sumerg�a al jugador en una historia de proporciones �picas. Tras sobrevivir a una masacre deb�amos convertirnos en el h�roe de Ferelden y acabar con la amenaza de la Ruina. Otros de sus puntos fuertes era ver la diversidad de evolucionar dentro de la historia seg�n nuestro origen y raza y un sistema de combate muy t�ctico con muchas posibilidades. Sin olvidar unos compa�eros de aventuras cruciales para conseguir alzarnos con la victoria y a los que hab�a que cuidar en el campo de batalla y fuera, con las diferentes opciones de conversaci�n y de misiones especiales.

Vale, ya paro, que tengo que hablar de Dragon Age II. Ok, en esta secuela deberemos dejar de lado a nuestro h�roe para tomar el papel de un exiliado de Lothering, ciudad pasto de la Ruina en el original, que huye hasta la ciudad costera de Kirkwall. La primera diferencia que encontraremos es que aqu� solo tendremos un �nico origen, el del humano exiliado, no podremos escoger otro tipo de raza ni historia. Una trama que si bien empieza casi paralelamente que la historia original luego se extiende a lo largo de diez a�os.

A partir del primer momento de juego vemos que hay muchos cambios con respecto a su antecesor y que queda claro que han querido evolucionar el t�tulo hacia otro camino. La primera sensaci�n que a uno se le queda tras la primera sesi�n de juego es que se ha consolizado mucho, el sistema de combate ahora es m�s "sencillo", pero a la vez m�s brutal y espectacular. �En qu� se traduce esto? Pues en que vamos a tener que darle de lo lindo a los botones a la vez que pausamos el juego constantemente para ordenar acciones a nuestros compa�eros. Eso si pensamos que su IA no basta. En muchas ocasiones podremos centrarnos en nosotros mismos mientras recibimos el apoyo de nuestros aliados, pero si jugamos en un nivel de dificultad dif�cil, habr� ciertos encuentros que requerir�n de toda nuestra pericia y destreza a la hora de guiar a nuestro avatar y sus amigos.

Vale, sistema de combate m�s simplificado, acci�n menos t�ctica pero m�s brutal. Pero, �qu� pasa con la historia? Bien, en Dragon Age II vemos una gran influencia de Mass Effect. Y es que al transcurrir la trama durante diez a�os, toda acci�n que llevemos a cabo tendr� su repercusi�n en la evoluci�n de la historia. Ese mago al que dejamos escapar por compasi�n puede que luego se convierta en un terrible peligro para la sociedad o quiz�s en un poderoso aliado. Nuestros actos no afectar�n a nuestro karma, pero si a las diferentes l�neas argumentales secundarias que ir�n enriqueciendo a la principal.

Pr�cticamente todas nuestras aventuras tendr�n lugar en la ciudad de Kirkwall y zonas colindantes. Esto por un lado est� bien, ya que nos permitir� sumergirnos completamente en el entorno y en sus gentes pero por otro provoca que haya demasiada repetici�n de escenarios. Ojo, esto no ser�a un problema si solo se repitieran los mismos mapas para las mismas zonas, lo que duele y mucho a estas alturas es ir te�ricamente a diferentes cuevas y que todas tengan el mismo mapa clonado, este es un punto muy negativo y que no es comprensible en un t�tulo de estas caracter�sticas.

No quiero entrar en detalles exactos sobre la trama y la historia, para evitar hacer cualquier spoiler innecesario pero la sensaci�n general es que a�n siendo una historia que no est� mal, se queda lejos de la inmersi�n �pica de su antecesor. Eso si, encontraremos diferentes "cameos" de personajes del juego original, incluso contaremos con Anders, ese mago ap�stata de Dragon Age: Awakening, de posible compa�ero de aventuras.

Resumiendo, que es gerundio, Dragon Age 2 es un juego que engancha si sabes asimilar los cambios respecto al primero. Deja patente que han querido simplificar muchos detalles, lo cual puede ser negativo para algunos pero positivo para otros. Si bien lo recomiendo y os aseguro que os enganchar� hasta que os lo termin�is, me temo que no os dejar� el mismo sabor de boca que Dragon Age, aunque quiz�s es que yo sea demasiado purista.

�Hab�is jugado? �Os hab�is terminado ya Dragon Age 2? Os animo a compartir conmigo y el resto de lectores vuestras impresiones.

Evony online

Chubidoo — Thu, 03 Mar 2011 23:39:07 GMT

Primera buena noticia, Evony online es gratis. :) Es un juego de estrategia muy adictivo ! Desde mayo 2009, millones de jugadores de todo el planeta estan online para lograr ser el mejor regente. Puedes jugar solo o unirte a una allianza, ( lo que recomiendo para tener ayuda en recursos y proteccion en caso de que te ataque otro jugador), tambien puedes chatear al mismo tiempo que construyes tu imperio. Hay tres modos principales de chat : toda la comunidad, un jugador en particular o los miembros de tu allianza solamente. Al empezar, tienes un castillo, recursos, unos trabajadores y scouts. Vas poco a poco a incrementar tus recursos construyiendo minas, granjas y vas mejorando tu ciudad con diferentes tipos de edificios como la academia donde vas a buscar nuevas technologias, "barracks" donde creas tus ejercitos ( hay varios tipos de ejercitos de los simples soldados hasta las poderosas catapultas ), los arqueros y las balistas son mis favoritos ...:rolleyes: Tienes tambien Heroes que puedes especialisar en ataque para el combate, politica para los recursos y inteligencia para el desarollo scientifico. La cantidad de Heroes que tienes depende del tama�o de tu ciuda, en especial de una construccion que se llama el "Inn", lugar donde se hospedan y hacen fiestas ! ( puedes ver una parilla en el jardin ! ) ;)
Mientras mejoras tu ciuda, vas a atacar valles para tener mas recursos, ciudades npc's para agarrar sus recursos y cuando ya has crecido un poco puedes atacar otros jugadores para colonisarlos. Al principio, tienes una proteccion de una semana asi nadie te va a atacar mientras construyes tu ejercito. Hay unas tareas "quests" cuales al hacerlas te dan prestigio, medallas o herramientas. Poco a poco vas a explorar un mundo inmenso y hacerte amigos. En mi allianza hay jugadores de America del sur, Estados Unidos, diferentes partes de Europa, Medio-Oriente ! 8)
atacando a valles y ciudades vas a obteber medallas que te permiten subir de rango, gemas que utilisas para mejorar las armaduras y equipos de tus Heroes.
Mientras es un excelente juego de estrategia, es facil de jugar desde el primer dia, tiene una interfaz intuitiva muy clara. Esta en ingles pero hay una gran comunidad Hispana. :D
Cada dia vas a recibir una Amuleta, jugarla a la ruleta y ganar algo ( una medalla o cantida de recursos, o herramienta para acelerar tu produccion de piedra o madera ... )
para los que quieren desarollar su imperio mas rapidamente hay un systema de "cents" que puedes comprar en el sitio del juego que te permitiran adquirir cantidad de "items" para crecer mas rapido.
El juego empezo con "Age1" ahora estamos a "Age2" con unas mejoras.
Juegas en tu navegador y agarra muy pocos recursos de tu compu.
La pagina oficial esta aqui :
http://www.evony.com/

a ver si nos conocemos en el juego ...:)

Ring in the New Year Event

Wal Mac Vargas Jarquin — Mon, 03 Jan 2011 19:33:07 GMT

New Year Greetings
Archlord wish you a Happy New Year!
Come visit http://archlord.webzen.com/

Archlord les Desea Nuevo a�o!!!!!
para mayor informacion entren a la pagina que esta arriba
:D

1. Secretos

Deimos 'Corazon negro' — Tue, 21 Sep 2010 10:23:59 GMT

La Ciudad de Varanas le recibe. Algunos al mirarle, ven a un h�roe. Los dioses saben que las apariencias enga�an. El pueblo no renuncia a sus sue�os. Los campos y el sudor no son suficiente.

Su armadura resplandece, bajo la luna. Las hogueras arden. El bullicio crece. Nadie dormir� hoy. Los Juegos de Varanas comenzar�n al amanecer. Todo son risas, retos, anhelos en la madrugada.

Deimos no desea nada. Su alma serena contempla cada rostro, con frialdad. No busca gloria. Tan s�lo un nombre. El nombre de aquel que conoce su secreto. El �nico enemigo del Caballero Negro que sabe suficiente. Aquel que conoce sus facciones.

Ahora, distintas.

Sus manos sostienen f�rreamente las riendas. Su montura s� parece afectada por el ambiente, jovial. Por el aroma c�lido que inunda la noche. Es un depredador, y tiene hambre. Aunque domado, a�n conserva su naturaleza. Es un bunga, un drag�n, el rey de las bestias. Sin embargo, las espuelas de Deimos logran volverle sumiso, de nuevo.

Avanza, atravesando el puente de la Ciudad Blanca, adentr�ndose en sus arcos y p�rticos, dejando a un lado los portales y los prestamistas, siempre buscando un trato, ofreciendo oro a los incautos, dispuestos a obtener con creces lo prestado.

La pomposidad de los edificios le desagrada. No puede evitarlo. En su interior a�n late el coraz�n de un ni�o de Obsidiana. El calor del desierto, el curtido car�cter que forja el miedo y el peligro.

Varanas es la capital. Pero sus habitantes olvidan. En su ciudad de cristal se sienten a salvo, sin recordar que el riesgo existe igual en los palacios. Que la traici�n se hurde con palabras hermosas. Que la muerte, es dulce y embriagadora.

Bajo su yelmo, negro, Deimos sonr�e. Sabe que en la Ciudad de Plata existen sierpes, que se ocultan, al igual que �l. Sabe, que aguardan su momento, complacientes.

Despacio, desmonta, frente a la posada. El Caballero Negro descansar� esta noche. Se batir� ma�ana.

Cap�tulo 15. Reencuentro esperado

Anros — Thu, 09 Sep 2010 12:37:41 GMT

Resoplando, puse el pie en el primer pelda�o de la empinada escalera. La noche era despejada, pero desde arriba se proyectaba una sombra extra�a. Tranglush y yo avanz�bamos con cautela, mirando cada detalle, cada pelda�o, guardando la posici�n ante cualquier se�al an�mala.

Ten�a la sensaci�n de que llegar�amos a tocar la luna al coronar la escalera, y conclu� que el enano deb�a ser muy r�pido o tener alas en los pies para dejarnos atr�s tan raudo. A medida que sub�amos, el aire se iba tornando cada vez m�s fr�o. Una peque�a bruma lam�a la superficie, todav�a lejana, de lo que parec�a ser la cumbre.

Una arcada de acero retorcido, flanqueada por una verja tambi�n met�lica, se�alaba el l�mite. No hab�a ning�n impedimento en la entrada, la puerta no se compon�a de ninguna hoja. Tranglush se adelant� un tanto, con la espada todav�a ensangrentada por los enemigos hendidos, y mellada, a causa de los golpes asestados a nuestro huesudo amigo. Sin embargo, la hoja reluc�a, como advirtiendo que aquello no era el final. La noche era estrellada, y ol�a a sangre.

Cuando la c�spide estaba cercana, mediante se�as, acordamos agacharnos para no dejarnos ver. Como reptiles, subimos los �ltimos pelda�os arrastr�ndonos sobre nuestros vientres. La cima estaba presidida por un altar, por monumentos funerarios, efigies� (todo ello del mismo estilo de construcci�n que las ruinas) y por cinco figuras encapuchadas de negro. La m�s cercana a nosotros emiti� un sonido agudo que nos dej� aterrorizados, y comenzamos a recular hacia la escalinata, listos para lo peor. La muerte hab�a venido a buscarnos, en persona adem�s. Los cinco seres de negro se encontraban dispuestos junto al altar, y al parecer hab�amos interrumpido algo. Un mont�n de harapos color rojo sangre esperaba arrugado encima de �l. Quiz� era su cena.

Todos parec�an id�nticos. De pronto, record� el jinete que hab�a herido a Amdir. Podr�a haber apostado la mano a que uno de ellos era �l. Y podr�a haber apostado la otra, y no la hubiera perdido, a que lo que busc�bamos era el mont�n de trapos rojo sangre que descansaba sobre el altar de piedra.

Al ver que no represent�bamos un peligro para ellos, continuaron con su ritual. En un idioma desconocido, al menos para m�, recitaron estrofas de una especie de oraci�n. La luna fue ocultada en parte por unos nubarrones negros que invadieron el cielo. Un rayo golpe� el altar, y la masa de tela roja comenz� a tomar forma, hasta asemejarse a la de sus invocadores.
Una voz reson� aterrorizada, desde la derecha, y una figura humanoide con una espada y envuelta en ropajes rojos corri� hacia el altar, vociferando al tiempo que respiraba agitadamente:

-�Nos atacan! Traen fuego, mis se�ores. �de la direcci�n por la que �l hab�a venido se o�an gritos, y espadas entrechocarse. Columnas de humo importantes comenzaban a elevarse hacia el cielo, y al poco las enormes llamas danzaban alegremente, superando la altura de los muros.
-La misi�n se ha completado. E�gan, cont�n a los asaltantes, nosotros no tenemos tiempo para esta disputa. �la voz hablaba con un tono ronco y silbante, y proven�a de alguna de las cinco figuras negras. No supe distinguir cu�l. El rostro de �ogan se congestion�, abatido, pero asumi� su cometido estoicamente.

Tranglush se hab�a replegado hasta donde estaba yo, y no movi� un m�sculo. El fuego crec�a alegremente por momentos, y las figuras se marcharon por una salida de la construcci�n que hab�a al fondo. No estaba dispuesto a seguirlas, por mucho oro o bienes que me ofreciesen. Una vez se hubieron marchado, la presi�n se alivi� un poco, y vi c�mo Tranglush derribaba al maldito bastardo de �ogan, quien se defend�a torpemente, atenazado por el miedo de verse s�lo y sin sus se�ores. Mi compa�ero hab�a aprovechado su desconcierto para lanzarse sobre �l, y sus ropas rojas se te��an a�n m�s con su sangre, debido a las heridas que hab�a recibido. Tras retorcer su arma en el est�mago del enemigo, Tranglush se levant� y me mir�, triunfante.

Una figura con dos antorchas apareci� en la plataforma, jadeante pero decidida.

-�Se�or Aragorn! �le grit� Tranglush.- Por ah�. �se�al� en la direcci�n hacia la que se hab�an ido aquellos seres.
Trancos (el se�or Aragorn), asinti�, y lanz� una de las antorchas hacia Tranglush, que la cogi� al vuelo.
-La necesitar�s. �dijo, y tomando de nuevo impulso, ech� a correr tras los jinetes oscuros.

Tranglush miraba alternativamente la antorcha y la figura envuelta en vestiduras carmes�es, que se alzaba imponente en el altar, con una expresi�n indescriptible.
Se lanz� hacia ella, y �sta, que hasta entonces hab�a estado inm�vil, comenz� a intentar asestar golpes y empujones a mi compa�ero. Yo tambi�n la flanque�, y comenzamos a hostigarla. Los brazos con los que golpeaba parec�an de una bestia salvaje, pero parec�a confusa y d�bil, as� que no me fue dif�cil parar sus embestidas.

Aprovechando que yo estaba captando su atenci�n, Tranglush comenz� a buscar un hueco entre los harapos, y finalmente consigui� colar la antorcha, haciendo estallar en llamas a la criatura. Los chillidos que profer�a eran ensordecedores, y se parec�an en cierto modo a los de sus creadores.

Nos apartamos de ella, dej�ndole dar sus �ltimos furiosos golpes al aire. Comenzaba a agonizar, y no tardar�a mucho en caer. Y as� fue. Unos instantes despu�s, un bulto informe y chamuscado se retorc�a todav�a en el suelo, estirando una mano informe hacia el cielo.

-Lo siento, Amdir. �dijo Tranglush.

Yo tambi�n lo sent�a. Era una pena que tuviera que haber acabado as�.
Volvimos a poner los pies en la tierra, y exploramos el campamento. Hab�a estallado en llamas, y estaba desierto completamente. Se hab�a dado un duro golpe a los bandidos de aquella zona, quiz�s casi decisivo. Al menos, la noche nos hab�a sonre�do, amargamente.